John Henry "Doc" Holliday, né en 1851, était un Sudiste venant de Géorgie. Toute sa vie il avait baigné dans une culture où les jeunes hommes apprenaient a devenir Gentleman, mais aussi chasseur, mener une bagarre et manier une arme... Lors de son adolescence, il décida de poursuivre des études de dentiste. A l'age de 20 ans il eut son diplome de chirurgien dentiste au "Pennsylvania College of Dental Surgery". Doctor "Doc" Holliday commença par ouvrir un cabinet dentaire à Atlante, en Géorgie. Malheureusement, il n'a pas fallu longtemps pour qu'il soit atteint de Tuberculose. Malade très répandu chez les dentistes de cette époque... De ce fait, très peu de clients souhaitaient être suivis par un Docteur malade. Alors Doc décida de quitter sa ville d'Atlanta pour suivre son chemin vers le Grand Ouest. De plus, a l'époque, les médecins conseillaient aux personnes atteintes de cette maladie d'émigrer vers l'Ouest car le climat sec ralentissait les symptômes de la maladie.
Le Doc arriva à Dallas, Texas, en juillet 1872 et essaya de continuer son business de chirurgien dentiste, mais, faute de patients, il ferma son cabinet 2 années plus tard. Avec ses ambitions frustrées et sachant que sa vie prenait maintenant le mauvais chemin, il décida d'arrêter la médecine dentaire. A la place, il décida de devenir joueur professionnel! Lors du nouvel an 1873, le Doc échangea des coups de feux avec un patron de saloon. Le doc fut arrêté puis relâché quelques temps après. Il vécu brièvement à Denison, puis à Fort Griffin au Texas en 1875. C'est d'ailleurs à Fort Griffin que le Doc perfectionna son maniement des cartes. Il fut encore une fois arrêtée pour avoir "jouer aux cartes" dans un endroit non autorisé. Il quitta les environs après avoir réglé son amande. En février 1876, le Doc voyagea vers Denver, au Colorado, puis à Cheyenne dans le Wyoming.
Après cette date, Holliday ne donna plus de nouvelles. Certaines personnes ont dit qu'il serait parti vers Deadwood ou Denver ou encore retourné au Texas. D'autres ont même raconté qu'il aurait abattu un soldat noir aux alentours du Fort Griffin en mars 1876...
Holliday refit surface à Denver en juillet 1876 mais quitta précipitamment les lieux après s'être battu au couteau avec un joueur au nom de Bud Ryan. Disparaissant une nouvelle fois, Le Doc fut à Dallas en janvier 1877 et fut, une nouvelle fois, arrêté pour pari illégal. En juillet de la même année, Le Doc se battit contre Henry Kahn pour une histoire de jeux. Une fusillade éclata et le Doc fût grièvement blessé par balle. En Septembre, le Doc bougea vers Griffin où il jouait au "Faro Game". C'est ici en 1878, qu'il rencontra le fameux Wyatt Hearp pour la première fois. Peu après, Doc poignarda Ed Bailey, un autre joueur, suite à une altercation à propos d'une partie de Poker. Lui et Wyatt Earp ont ensuite quitté Griffin pour Dodge City, Kansas.
Doc Holliday ne revint plus au Texas avec s'être établi à Dodge en Mai 1878. Il essaya, une nouvelle fois, d'être une personne respectable, en créant un service de dentiste dans la ville. Mais apparemment, son commerce n'aurait jamais vu le jour, préférant le jeu à la médecine. Au même moment, Charles Bassett devint Marshall et Wyatt Earp fut nommé Marshall adjoint. Bat Masterson était le Sheriff du compté de Ford. Il rencontra le Doc a cette époque autour d'une table de jeu. Depuis son installation dans cette ville, le Doc fut tranquille et tenta de se racheter une réputation en ne jouant que dans les endroits légaux et évitant bagarres et altercations... Mais lorsque le Doc n'allait pas vers les ennuis, c'était les ennuis qui venaient vers lui! Les tensions commencèrent après la mort d'un U.S MARSHALL au mois de juillet. S'en suivi d'une chasse à l'homme intense dans toute la ville et d'une altercation entre Wyatt Earp et une bande de CowBoy. L'altércation eut lieu dans la rue principale ("Front Street") juste à coté du "Long Branch Saloon". Le Doc était - comme tous le jours - accoudé au comptoir de ce saloon lorsqu'il vit sa connaissance, Earp, se faire malmener par cette bande de Ranchers (note : Ranchers = CowBoy). Le Doc sorti du Saloon, arme au poing, et hurla aux CowBoys "Throw Up your hands!" (les mains en l'air). Les Ranchers, surpris de cette intervention, donna juste assez de temps à Wyatt Earp pour dégainer son arme... Au même moment, un autre Rancher sorti son arme, le Doc averti Earp, lui laissant juste assez le temps de se retourner et de tirer dans l'épaule du CowBoy. C'est ce coup de feu qui scindât définitivement l'amitié entre Earps et Holliday.
Le climat du Kansas ne convenait pas à la santé du Doc, il fut obligé de quitter la ville de Dodge City en décembre 1878. Il traversa tout l'Ouest pour atterrir à Las Vegas, Nouveau Méxique, où il suivit un traitement pour sa maladie. En mars 1879, Doc assista Bat Masterson, qui recrutait une petite armée pour le compte de la société "Santa Fe Railroad" qui était en guerre contre la société "Rio Grande Railroad" qui voulaient, toutes les deux, exploiter une ligne à chemin de fer vers Leadville, où un gisement d'argent avait été découvert. Bat et ses hommes fut encerclés par l'armée de la Rio Grande Railroad et se rendit dans la ville de Pueblo, Colorado. De retour au Nouveau Méxique, Bat Masterson offre à Doc Holliday un revolver Colt nickelé pour le remercier de ses services.
Le revolver DOC HOLLIDAY PEDERSOLI en calibre 38Spécial rend hommage a ce personnage fort de l'Ouest américain. Après le Nouveau Méxique, Holliday rejoignit Wyatt Earp dans de nombreuses aventures telles que la fusillade d'OK CORRAL et le raid contre le GANG DES COWBOYS DE CURLY BILL. Le Doc mourut de sa maladie aux alentours du 18 novembre 1887 à Glenwood Springs. La ligne de revolvers PEDERSOLI sont à l'image de ce personnage "Reliable and shoots straight!"
Merci au magasine GunsOfTheOldWest de nous avoir autorisé la traduction de cet article.
A la base développé pour le marché américain, WesternGuns a réussi a récupérer quelques pièces pour la France. Ce revolver se présente comme un 1873 SAA mais possède les options hauts de gamme de PEDERSOLI : finition à la main, mécanique ajustée avant assemblage... Ce six-shooters éxiste en version bronzé et également nickelé (mirror-like!). En canon de 5" et 4"1/5. Niveau calibre, il éxiste uniquement en 38Spécial, mais vous pouvez utiliser de la cartouche 38Long Colt ou 38Short Colt. Petit détail qui a tout son charme : la reproduction de la signature de Doc Holliday sur l'arrière du pontet.
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