Ces gantelets ont été réalisés en Allemagne entre 1470 et 1500. Ils sont entièrement constitués de plaques d’acier forgé et riveté, formant un ensemble de multiples plaques articulées. Les différents éléments sont assemblés par des rivets d’époque, irréguliers, présentant une oxydation ancienne cohérente avec leur âge.
Le métal présente une patine homogène, avec des zones d’oxydation naturelle, sans aucune trace de traitements ou d’interventions modernes. Les bords sont ourlés et martelés, caractéristique typique du travail de forge médiéval, destinée à renforcer les arêtes et à éviter les coupures.
Les doigts sont entièrement articulés, composés de lamelles permettant une grande mobilité ; un doigt est manquant. Les extrémités sont arrondies et rivetées, offrant une protection efficace tout en conservant une bonne dextérité. À l’intérieur subsistent des restes de gants en cuir ou en textile épais, fixés par de petits rivets. Très usés mais d’origine, ces éléments constituent un témoignage rare et précieux.
Le dos de la main est protégé par une plaque principale bombée, renforcée par des reliefs nervurés décoratifs au niveau de la jointure des doigts. Ces reliefs ont une double fonction, à la fois esthétique et structurelle, augmentant la résistance aux impacts.
Le décor demeure sobre, sans dorure ni gravure ostentatoire, suggérant un équipement destiné à un combattant professionnel plutôt qu’à un usage cérémoniel.
Les manchettes évasées assurent la protection du poignet et du bas de l’avant-bras. Elles sont composées de plaques superposées, garantissant une bonne liberté de mouvement tout en maintenant une protection continue. On observe sur chacun des gantelets un trou correspondant à une ancienne fixation de présentation.
L’ensemble est dans son état d’origine, non restauré, avec une oxydation ancienne, une usure cohérente et un cuir très fatigué. Aucune soudure moderne ni pièce manifestement refaite n’est visible. Certaines parties internes sont lacunaires, ce qui est courant pour des pièces de cet âge.
Cette paire de gantelets constitue un bel exemple d’armement défensif médiéval authentique, typique de la fin du Moyen Âge. Leur qualité de fabrication, leur articulation complète et la présence de matériaux d’origine (acier et cuir) en font une pièce de collection historique de premier ordre, adaptée à un contexte muséal ou à une collection spécialisée en armes et armures anciennes
