Les mouches peuvent être classées selon le stade de développement de l'insecte qu'elles imitent. Ainsi, les mouches sèches (sedges, palmers, araignées) représentent des insectes qui viennent d'éclore et qui dérivent sur l'eau. Imitant un insecte entre son état de nymphe et son état final, les émergentes (culs de canard, oreilles de lièvres) pêchent quant à elles juste sous la surface. Les
nymphes sont pour leur part des imitations de larves tandis que les mouches noyées peuvent à la fois représenter des insectes au stade larvaire ou des mouches allant vers la surface. Marques bien connues comme JMC-Mouches de Charette, Devaux...