Alexandre DUMAS Le Vicomte de Bragelonne édition originale de 1848 ED. LE SIECLE rarissime
Le Vicomte de Bragelonne est un roman français, faisant suite aux Trois Mousquetaires et Vingt Ans après et constituant le dernier volet de la trilogie des Mousquetaires. Il fut publié de 1847 à 1850 par Alexandre Dumas et la collaboration d'Auguste Maquet, d'abord dans le journal Le Siècle, sous le titre Les Mousquetaires, trilogie, indiquant que « Le Siècle a commencé le 20 octobre la publication de la troisième et dernière partie, Le Vicomte de Bragelonne ».
« Le Vicomte de Bragelonne», le vrai chef-d'œuvre d'Alexandre Dumas
Le dernier tome de la trilogie des «Trois Mousquetaires», récemment entré dans La Pléiade, est le plus émouvant et le plus réussi.
Alexandre Dumas a l'occasion de se documenter sur l'arrière-plan historique en écrivant, au début de l'année 1844, un ouvrage de vulgarisation historique, Louis XIV et son siècle, commandé par les éditeurs J.B. Fellens et L.P. Dufour. À cette occasion, il lit les Mémoires inédits de Louis-Henri de Loménie, comte de Brienne, celles du cardinal de Retz, les écrits de François de La Rochefoucauld, ainsi que les mémoires apocryphes du comte de Rochefort et de Monsieur d'Artagnan. Il y puise des détails romanesques pour son essai historique, en particulier l'affaire des ferrets de la reine, qui sera au centre des Trois Mousquetaires.
Pour son roman, il tire entre autres les noms d'Athos, Porthos et Aramis des Mémoires de Monsieur d'Artagnan (qu'il a empruntés à la Bibliothèque de Marseille en juin 1843); il compte faire de ces trois noms le titre du roman, mais Louis Desnoyers, journaliste du Siècle, lui propose celui, beaucoup plus populaire, des Trois Mousquetaires. Alexandre Dumas accepte, tout en signalant que ce titre est absurde, puisque ses mousquetaires sont quatre.
Livre d'historien et roman politique
À certains égards, il n'est pas exagéré de dire que Le Vicomte de Bragelonne est le plus réussi des trois tomes. D'abord sur le plan de la documentation mobilisée. Le roman commence en 1660, à l'heure où le cardinal Mazarin est sur le déclin et va bientôt mourir et où Charles, le prétendant au trône de Grande-Bretagne, est venu en France demander à son cousin Louis XIV de lui donner de l'argent et des hommes armés pour lui permettre de reprendre la place qui lui revenait.
Le lecteur est immédiatement introduit dans les arcanes du pouvoir, des tractations, des querelles d'ego et des trafics d'influence, qui lui offrent un aperçu unique de ce qu'a pu être le règne de Louis XIV. La force d'Alexandre Dumas est de se dresser sur la route des historiens du XVIIe siècle à la façon d'un interlocuteur incontournable. Même François Bluche, savant thuriféraire de Louis XIV et détracteur inlassable d'Alexandre Dumas, a éprouvé le besoin, dans son Louis XIV (1986), de s'expliquer avec lui.
