Cutó, 1790-1800. Garnitures de poignée en laiton, garde à quillons opposés, protection frontale prolongée par un quillon orné de sphères. Poignée en corne noire moulurée longitudinalement, pommeau en laiton. Lame droite (289 x 25,5 mm), à émouture creuse, non marquée, tranchant plat extérieur, dos carré sur la première moitié, à double tranchant sur le reste. Longueur totale : 410 mm.
L’usage du « cutó » se répandit, imposé par la mode, dans tous les pays dotés d’une marine. Introduits par les marins anglais vers 1790, ils étaient alors appelés « dirks » (dagues ou stylets). En France, on les nomme aujourd’hui « poignards de marine », mais il est possible qu’à l’origine, ils aient été simplement appelés « couteaux », à l’origine du terme espagnol « cutó ». Cela suggère que cette mode n'a pas été empruntée à la marine anglaise, son ennemie traditionnelle, mais à la marine française, devenue alliée en 1796. Par conséquent, en Espagne, les « cutós » ??ne désignent pas des « dagues, couteaux ou stylets de marine », mais bien des « cutós », l'équipement exclusif des officiers de marine.
Dans la marine anglaise, le « dirk » était l'équipement standard des officiers jusqu'à son abandon vers 1825, avant de réapparaître en 1827 comme équipement exclusif des « Volunteers », cadets en dernière année de formation, appelés « midshipmen » en Espagne, et que l'on considérait à tort comme les seuls à porter le « cutó ». Cette confusion provient probablement du fait qu'entre 1844 et 1869, le dirk était l'équipement exclusif des midshipmen, son usage cessant définitivement avec la création de l'Académie navale flottante, établie en 1871 sur la frégate Princesa de Asturias. En Angleterre, les Volontaires abandonnèrent le poignard plus tôt, le remplaçant par le sabre en 1847.
Juan L. Calvó
, août 2011.
Bibliographie : PGW Annis, « Naval Swords », Londres, 1970, p. 64. Calvó, article 18, « Officer's Dirks and Machetes », catalogacionarmas.com (2005).
Cet exemplaire provient de la collection personnelle de Juan Luis Calvó, documentariste, écrivain et directeur pendant des décennies du Musée militaire de Montjuïc (aujourd'hui fermé). Il apparaît sur des photographies dans ses publications et articles. La description et les photographies sont de lui ; il s'agit d'une occasion unique d'acquérir des pièces importantes, authentiques et remarquables par leur singularité, absentes des modèles courants.
