Un « howdah pistol » était une arme de poing de fort calibre, utilisé en Inde et en Afrique pendant la période de l'Empire britannique, dans la seconde moitié du xixe siècle.
Ce pistolet était utilisé en particulier lors des chasses au tigre qui se pratiquaient en Inde à dos d'éléphant, pour faire face à l'attaque du fauve s'il cherchait à monter sur l'éléphant pour atteindre les chasseurs. Ce genre de mésaventure n'était pas purement hypothétique : ainsi, le duc d'Orléans fut attaqué par une tigresse, lors d'une chasse qu'il pratiquait en Inde à dos d'éléphant, en 1887. Leur nom vient donc du howdah, sorte de palanquin où étaient installés les chasseurs.
Bien que les pistolets de howdah aient été conçus pour n'être utilisés qu'« en toute dernière extrémité » contre un gibier dangereux, les officiers britanniques les adoptèrent pour les utiliser aussi dans d'autres circonstances. Les « Howdah pistols » à deux canons offraient l’avantage d’un rechargement plus rapide que les révolvers de l'époque et une grande efficacité à courte distance.
La copie de Pedersoli est en tous points remarquable par sa maniabilité et sa solidité.
Son esthétique aussi, avec un tigre gravé sur la contre-platine.
L’exemplaire en calibre 20 proposé ici n’a jamais servi (collection) et il est accompagné d’une crosse d’épaule, d’un montage très facile et rapide, normalement vendue à part mais qui n’a jamais utilisée non plus. Elle est dans sa boite d’origine avec son mode d’emploi.
En un mot, une arme absolument neuve.
Canons lisses permettant l’utilisation de divers projectiles.
Longueur de canon : 28,5 cm
Longueur totale : 45 cm
Poids : 2 kilos
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