Un peu d’histoire…

Kahles est le plus ancien fabricant de lunettes de visée au monde… L’an de grâce 1898, à Vienne, voit la première production d’un instrument de visée appelé à faire date.

Avec ses plus de 120 ans d’existence et d’expérience, la vénérable maison autrichienne aux multiples brevets avant-gardistes (tourelles balistiques dès le début du XXe siècle, première lunette de visée étanche etc…) ne cesse d’évoluer, de son identité visuelle à la proposition de nouveaux produits de pointe pour les utilisateurs les plus exigeants.

En effet, la centenaire, qui fait partie du groupe Swarovski Optik, se concentre désormais sur le marché du tir, à destination des activités civiles mais également à destination des marchés administratifs : forces spéciales, polices et autres unités anti-terroristes. Si la marque au losange ne délaisse pas la chasse, avec la gamme Helia, toujours au catalogue, elle se concentre résolument sur le marché du tir militaire et sportif.

Pour simplifier, chez Kahles, les gammes tir sont séparées en deux: “dynamic shooting” (PRS, IPSC, multigun shooting etc) et “static shooting”.
 

Haut de gamme made in Austria

Peter Aichberger, responsable des ventes à l’international chez Kahles, n’en démord pas : “Kahles/Swarovski est sans doute le groupe qui a le plus grand nombre d’optiques dans son catalogue et certainement une des plus longue expérience en matière d’optique en Europe… Concernant les optiques pour tireurs sportifs ou professionnels, tout est fait pour offrir une manipulation intuitive et simple afin que l’utilisateur reste concentré sur l'essentiel lors d’une mission ou compétition.” C’est clair, net et… précis !

La rigueur de fabrication à toute épreuve (toutes les optiques sont fabriquées sur site en Autriche) et le temps de développement et d’essai pour chaque produit, quatre ans pour le mod. K 328, plaide un peu plus pour l’aura qui entoure ces produits.

La qualité des produits Kahles étant reconnue tant pour le tir que pour la chasse mais aussi au niveau des marchés administratifs (forces spéciales, unités d’élite de la police etc) les intervenants ont mis l’accent sur la simplicité d’utilisation de ces optiques de haut niveau, autant que sur leur fabrication stricto sensu.

Peter nous révélera une anecdote, en aparté : “Pour arriver à avoir le meilleur clic possible à l’oreille lors d’une correction quel que soit l’environnement, nous avons réalisé des tests dans une cave dans l’obscurité totale pour obtenir la sonorité la plus nette qui soit”... ça donne une idée du niveau de perfectionnisme.
 

Une ergonomie pensée pour le tireur

Les lunettes K328i et K540i, que nous avons pu découvrir et prendre en main, s’articulent autour d’un tube de 36mm de diamètre et incluent les dernières innovations de Kahles en matière de lentille et de groupe optique. La dénomination est simple: elle reprend les valeurs de la plage de grossissement : 328 = 3,5-28 … c’est aussi simple que ça. Le i vaut pour illuminated (réticule éclairé).

Nombre de caractéristiques présentes sur ces optiques sont uniques à Kahles. La firme autrichienne a breveté un système de réglage de parallaxe coaxial à la tourelle d’élévation de ses optiques de tir. De cette façon, l’ajustement peut s’effectuer de manière ambidextre ! Que le tireur soit gaucher ou droitier il peut régler la parallaxe sans inconvénients en restant en cible.

D’autre part, selon le cahier de charge de l’utilisateur, la tourelle de dérive peut être positionnée à gauche ou à droite et le sens de rotation peut être horaire et anti-horaire. Ce dernier point est très important pour respecter les habitudes acquises lors de longs entraînements.
 

Réglage latéral gauche ou droit : le choix de la disposition des commandes

La disposition de tous les éléments de commande permet un maniement intuitif sans devoir aller chercher de l’autre côté du tube, de façon simple et confortable. Toutes les données du réglage sont dans le champ de vision.

Par exemple, pour les tireurs droitiers, la disposition ergonomique idéale du réglage de la dérive se trouve sur le côté gauche alors que pour les tireurs gauchers, elle se trouve sur le côté droit. Le même phénomène s’applique donc, en sens inverse, pour les tireurs gauchers ; du sur mesure !

Le zérotage en élévation et/ou en dérive s’effectue bien entendu sans outil ni capuchon à retirer. Les clics sont d’une netteté et précision parfaites, comme il se doit sur ce type de matériel.

Sur les modèles K328i et K540i, la tourelle d’élévation possède un système Zero Stop qui évite au tireur de passer sous son réglage initial lors de changement de hausse rapide. Un ergot rouge, indicateur visuel et sensitif, permet de contrôler rapidement le niveau de correction appliqué: premier, deuxième ou troisième tour de tourelle.

Le réglage de la dérive est doté d’un ingénieux système anti-rotation dénommé “Twist Guard”. Il interdit toute rotation intempestive et perte du réglage.

Pour activer le système d’illumination du réticule, il suffit de tourner la molette d’illumination dans le sens des aiguilles d’une montre. Le système d’illumination du réticule est désactivé en tournant en sens inverse jusqu’à la butée mécanique. Les K328i et 540i bénéficient de la coupure automatique intégrée. Au bout d’environ 2 heures d’inactivité, l’illumination du réticule est désactivée. Pour le réactiver après une coupure automatique, il faut amener la molette en position OFF puis sur On. L’alimentation du réticule s’effectue à l’aide d’une pile CR2032.

Au niveau des réticules, çe n’est pas le choix qui manque: AMR, MOAK, MSR2/ki, SKMR+, SKMR4+. C’est ce dernier réticule que nous aurons pu tester lors de la séance de tir. Sur les K328i et K540i ils sont situés au premier plan focal, fabuleusement nets et offrant une plage très importante pour contre viser en fonction du vent et des distances sans avoir à intervenir sur les tourelles.

L’avis de la rédaction

Nous avons pu prendre les produits en main quelques heures durant la fin de l’après-midi de notre jour d’arrivée, le lendemain matin étant dédié à du tir longue distance avec les optiques. Nous avons pu tirer de 200 à 1200 mètres, sous la direction de Benoit Baudoin, créateur de Contre Visée, école de tir organisant des formations aux amateurs de tir et de chasse et gérant trois stands privés destinés au TLD.

Les conditions météorologiques : Temps relativement froid sous l’effet du vent ; température ressentie 4°C. Vent de 7 à 8 mètres/secondes (Kestrel), instable et fortes rafales.

Le premier point notable qu’il s’agisse de la K328i et K540i c’est la vision très nette, claire et large, un peu façon “écran de cinéma”. Plus de lumière, un champ de vision plus large, des contrastes nets, une vision périphérique non écrasée et aucun “fish eye effect” sur les côtés.

Un “eye box” très important apporte un confort remarquable au tireur placé en attente (tir professionnel). Ce dernier fatigue moins lors des périodes d’observation en attente d’engagement. Concrètement, il peut légèrement bouger la tête, de gauche à droite ou de haut en bas, tout en gardant une image pleine et nette à travers la lunette. Pour le tir rapide, debout, ou en situation (tir dynamique), Peter nous a rappelé l’importance d’un “eye box” généreux tant dans le tir tactique, mais aussi pour le tireur sportif de TLD ou de PRS.

Nous avons pu tirer de 200 à 1200 mètres avec des calibres suivants : 6,5 Creedmor, 308 Win. et 338 Lapua Magnum. Ce qui a permis de valider le concept Kahles. Les corrections en dérive, s’effectuent les deux yeux ouverts; les clics se détachent nettement même quand le temps est au vent et un œil est toujours en contact avec la cible au travers de la lunette.

Mention spéciale au zoom 8x et la finesse du réticule SKMR4+, offrant des performances optiques exceptionnelles, et ce, sur toutes les plages de réglage. Ce réticule lumineux, situé au premier plan focal, est doté de multiples repères horizontaux, verticaux et pyramidaux, permettant d’évaluer les distances de tir. Pour finir, accessoire à ce niveau mais notable toutefois, la sobriété et l’esthétique élégante de ces produits qui rendent hommage à leur pédigrée.

Fiche technique K 328i

Fiche technique K 540i

Prix public conseillé : 4500 euros