Mag' Chasse

Soyons clair une nouvelle fois, ces jumelles, tout comme les monoculaires sont des optiques professionnelles dont la technologie est élevée. Les applications sont nombreuses, du militaire bien sûr en passant par les services de secours (recherche de personnes disparues), les forces de l'ordre et bien entendu la chasse. Cette précision est importante car le niveau de finition, la qualité du capteur et les nombreux modes en font une optique couteuse, ce qui peut surprendre le commun des chasseurs ! Le modèle que nous testons vaut 3650 € et sa grande sœur, l'Accolade XP 50 vaut 5490 €. Qu'est ce qui justifie ce prix ? Petit tour d'horizon.
 

Le boitier

Il est réalisé en polymère très résistant, l'ABS. Il est de forme rectangulaire. Il offre une excellente prise en main. Les boutons sont situés plutôt au centre des jumelles, bien accessibles. Ils ne sont pas nombreux, 5 au total, et regroupés en une sorte de losange avec la touche menu en son centre. Même en pleine nuit on les trouve aisément et il n'y pas trop de risque d'erreurs. Le boitier répond aux normes IPX7 ( Submersion dans 3 mètres d'eau pendant 30 minutes). Il doit être rare de faire de la plongée sous-marine avec ce type de jumelles mais cela rassure surtout pour une utilisation sous la pluie ce qui peut arriver en surveillance et à la chasse ! Notez que l'appareil, et surtout son écran sont prévus pour une plage d'utilisation allant de -25 à +50°C. Nous sommes bien en présence d'un outil professionnel, validé notamment par les militaires…
 

Les oculaires

La grande innovation de Pulsar c'est donc de proposer une observation de type jumelle et non plus de type monoculaire. Le confort d'observation et surtout la qualité de vision sont donc vraiment renforcés ! Attention toutefois. Si vous avez prévu de tirer suite à une observation avec ce type d'appareil, le monoculaire peut être un choix préférable ! En effet, la pupille va se refermer en observant avec ce type d'appareil et lorsque vous allez reprendre votre arme équipée de son optique de tir, il vous faudra du temps pour que votre pupille se réouvre dans l'obscurité ! En revanche ces jumelles seront bien supérieures dans le cadre d'une observation de longue durée.
Les oculaires de ces jumelles thermiques Accolade XQ38 de Pulsar sont réglables en écartement. En effet nous n'avons pas tous le même écart inter pupillaire et ce réglage permet d'ajuster l'optique à sa morphologie. Ils sont munis d'œilletons souples et ergonomiques qui limitent l'entrée de lumière incidente latérale et des courants d'air. Ils sont bien sur rabattables.
 

Le capteur

C'est le cœur des jumelles. Ce qui offre toute la qualité à ce produit. Le capteur d'une optique thermique est complexe et donc très difficile à produire. Pour faire très simple le capteur est constitué de couches de pixels comprenant des strates réfléchissantes, intermédiaires et absorbantes. Lorsque le rayon infra rouge de l'appareil frappe la cible éclairée il va la «chauffer » et la différence de rayonnement va être enregistrée par le capteur et retransmise ensuite en image dans l'écran. Cette description n'est pas très scientifique mais aide à comprendre aussi le prix d'un tel engin. Il y a très peu de temps les capteurs avaient une taille maximale de 160x120 pixels. Nous en sommes désormais à des capteurs micro bolomètres non refroidi de 384x288 pixels sur la série XQ et de 640 x 480 pixels pour la série XP. Comme sur nos appareils photos ou nos smartphones, plus ce capteur est grand, plus il délivre une image fine et contrastée. Mais plus il est cher !  La fréquence de l'image, c'est-à-dire son rafraichissement, est de 50 Hz ce qui permet une observation fluide lorsque vous balayez un champ par exemple ou qu'un animal se déplace. Dans les modèles moins couteux on dirait que l'image est floue ou qu'il y a une sorte de filé lorsque l'on bouge.
 

Le zoom

L'Accolade dispose de deux zooms. Un grossissement de 3,6x et un zoom numérique (X2 et X4). L'image perd bien sût en qualité et netteté lorsque vous actionnez le zoom numérique X4, en revanche cela permet d'observer des animaux ou véhicules à plus longue distance ( voir nos tests de terrain). Le mode « Picture in picture » permet d'afficher un rectangle zoomé dans l'image large. De quoi suivre un animal en particulier sans perdre les autres de vue.
 

Les palettes de couleur

L'Accolade dispose de 8 palettes de couleurs différentes. Cela permet d'observer à loisir animaux ou humains dans tous les biotopes possibles. En effet, en fonction de l'environnement, les sources de chaleur n'apparaissent pas toujours de la même façon. Suivant la température extérieure et l'environnement, il est utile de passer ces palettes de couleurs en revue afin de trouver celle qui vous offrir la meilleure vision. Notez que si les modes « Hot Black » et « Red Hot » sont hyper visuels il peut être bon de tester les autres aussi. Le mode monochrome rouge limite le rétro éclairage lumineux. Un bon point pour être encore plus discret ! L'écran couleur AMOLED de l'Accolade a un contraste élevé. Il utilise une technologie de pointe pour assurer une imagerie stable et de haute qualité. L'écran résiste au gel.
 

L'alimentation

L'Accolade fonctionne sur batterie rechargeable (IPS5), comme les monoculaires que nous avions testés. C'est l'idéal pour être sûr de toujours partir sur le terrain avec une batterie chargée et donc une bonne autonomie. Des batteries peuvent être achetées séparément pour assurer des utilisations intensives. L'autonomie est donnée pour 8 heures en utilisation continue et en mode Wifi. Ce qui est déjà suffisant dans la majorité des cas.
 

Une discrétion absolue

Contrairement aux appareils intensificateur de lumière qui utilisent parfois un émetteur infrarouge visible par l'œil humain, les jumelles thermiques n'émettent aucun rayonnement. La discrétion est totale ! Etant donné que l'on appuie les oculaires contre les arcade sourcilière la projection de lumière vers le visage est également très faible comparativement au monoculaire thermique de Leupold par exemple.
 

Enregistrement photo et vidéo

Les jumelles thermiques Accolade XQ38 de Pulsar enregistrent des photos et vidéos à un format de 640x480 pixels. La mémoire interne de 8 Gb de l'appareil permet de stocker 150 minutes de vidéo ou plus de 10 000 photos. De quoi voir venir ! Le fait que le boitier Accolade dispose du wifi permet de le connecter à votre smartphone. Vous pourrez du coup envoyer les images que vous filmez directement sur Youtube grâce à une application de streaming assez simple à utiliser.

Sur le terrain

Le pad comportant les cinq boutons est très simple à utiliser. Un bouton on off, une touche pour monter (zoom et menu) et une pour descendre, un bouton pour l'enregistrement des photos et vidéos et la touche menu au centre. De quoi facilement se repérer la nuit. L'allumage de l'appareil dure quelques secondes (une pression courte sur la touche off le met en pause, ce qui permet de le rallumer plus vite ensuite !) et là surprise, l'observation nocturne est au top ! Rappelons que ces jumelles peuvent être utilisées de jour comme de nuit, ce n'est pas un intensificateur de lumière mais bel et bien un système thermique. Nous avons pu observer et dénombrer précisément des vaches à 540 mètres depuis un point haut. Les chevreuils, lièvres et grands cervidés sont aisément observables en pleine nuit noire. Nous avons pu compter des lièvres en plaine à plus de 200 mètres et des cerfs et biches à plus de 400. Un humain est facilement observable également à 400 mètres.