Test de la carabine Browning X-Bolt Composite simple et efficace

La SFT (Super Feather Trigger) a été présentée début 2014. Une carabine présentée comme performante au plus juste prix. Tout de noir vêtue, ce nouveau modèle monte l'action X-Bolt sur une crosse synthétique droite ambidextre, assez fine mais très agréable au toucher, même quand on a les mains mouillées. La plaque de couche Inflex de 20 mm a une structure proche du sorbothane, un matériau particulièrement absorbant et efficace. L'ensemble reste industriel mais bien fini. On retrouve la culasse à trois tenons en tête assurant une ouverture à 60°. Le levier de sécurité sur le col de crosse bloque percuteur et culasse, mais un poussoir sur

le dessus du levier assure l'ouverture de cette dernière tout en restant en sécurité. Le magasin synthétique, bien intégré à l'avant du pontet, conserve une capacité de quatre cartouches en calibres standard. Il se remplit avec facilité du fait d'un empilement rotatif. Enfin, le bloc détente SFT est réglé à environ 1,6 kg d'usine, mais reste réglable de 1,3 à 2,2 kg. Le poids de départ ne fait pas tout et c'est plutôt la franchise de ce dernier qui assure la précision et évite le coup de doigt. Pour ça, Browning a travaillé les angles d'accroche et parfaitement polit les surfaces en jeu pour assurer régularité et décrochement net. On n'insistera jamais assez sur la qualité des départs d'une arme, en particulier pour tous ceux qui font de l'approche et de l'affût, avec es tirs à grandes distances : c'est un critère fondamental et Browning le sait e longue date...

Le canon cylindrique de 50 cm, sans élément de visée, est monté flottant et, comme sur la GRS, il est muni d'un filetage M18x1qui sert ici pour l'installation d'un frein de bouche fourni de série. Son but est un meilleur confort au tir par suppression d'une grande partie du recul, ce qui sera vérifié au stand. Notre modèle nous a été livré en calibre 308 (pas de rayures de 55,88 cm), universel ! Ce modèle est théoriquement disponible dans une vingtaine de calibres différents, mais nous n'avons cité, en variantes, que les plus connus... Le « 6,5 Creedmoor » (introduit par Hornady en 2007) a peu de chance, aussi bon soit-il, d'être en stock chez l'armurier français lambda ! Certains pourront aussi tiquer sur le choix de l'optique Leica Magnus 1,5-10x42 d'un budget sans commune mesure avec la carabine... C'est vrai, mais n'oublions pas que mettre plus cher dans l'optique reste un choix que l'on ne regrette pas ! Après c'est une question de compromis et des marques comme Meopta, Burris ou Leupold peuvent vous offrir des solutions très satisfaisantes.

Quel que soit le modèle choisi, notons le montage X-Lock fixe (2x2 vis), très massif et bénéficiant d'une excellente assise sur le boîtier. Il permet en outre un montage bas, toujours préférable. Nous avons testé la X-Bolt SFT avec des munitions Winchester Power-Core en 150 gr (9,7 g)... Avec et sans frein de bouche.

Notons d'abord une très bonne action dans cette classe de prix, fluide et très régulière. Les départs sont très bien réglés avec une percussion aussi franche et régulière que l'éjection des douilles. La queue de détente assez large contribue aussi à un bon ressenti de ces départs. Le poids léger de l'arme pouvait faire craindre le recul, il n'en est rien ! D'abord le calibre 308 n'est pas du genre violent et de plus l'action du frein est efficace, supprimant quasiment toute sensation de relèvement. Seule la signature sonore est un peu plus marquée, mais vider rapidement un chargeur sans désépauler ne pose aucun problème. Quant au groupement, après réglage à 100 m, nous avons tenu un cercle de 35 mm sans effort particulier, l'installation du frein ne provoquant qu'un léger relèvement de 20 mm, sans changement des autres paramètres. Un excellent choix pour ceux limités en budget ou ceux qui pourront investir sur une optique plus sophistiquée... La Browning X-Bolt Super Feather Trigger le mérite largement.·